1921年，他在英国皇家学会上做完力学和光学的研究报告后，取道地中海乘船回印度。傍晚，他站在甲板上，望着浩瀚的海水，习习的凉风扑面而来，吹走了旅途的困顿。其他旅客也在甲板上漫步，其中一对母子的对话引起了他的注意，他不由侧耳倾听。

    “妈妈，这个大海叫什么名字？”孩子看着湛蓝的海水，欢呼着。

    “地中海。”妈妈不假思索地回答。

    “为什么叫地中海？”孩子半晌之后继续发问。

    “因为它夹在欧亚大陆和非洲大陆之间 ......