几乎从波拉德医生将他在这个世界上惊醒的那一天起，6磅重而且早产了5周的沃伦·巴菲特就对数字情有独钟。当他还是孩子的时候，就常和伙伴鲍勃·拉塞尔在拉塞尔家的前廊里消磨整个下午的时间：观察着繁忙的路口，记录下来来往往的车辆的牌照号码。暮色降临以后，他们就回到屋里，展开《奥马哈世界先驱报》,计算每个字母在上面出现的次数，在草稿纸上密密麻麻地写满了变化的数字，仿佛他们找到了“欧式范数”之谜的答案。

    沃伦有着一双蓝色的眼睛、白皙的肤色和粉红的下颌。他感兴趣的并不仅仅是数字，而是金钱。他拥有的第一份财产是爱丽丝姑妈在圣诞节时送给他的镀镍钱包，他总是自豪地把它拴在自己的皮带上。在他还只有5岁的时候，沃伦就在家里的过道上摆了一个卖口香糖的小摊，向过往的人兜售。后来，他开始卖柠檬汁—这回可不是在巴菲特家那条僻静的街上，而是在拉塞尔家前面，那里是繁华市区。

    9岁时，沃伦和拉塞尔在拉塞尔家对面的加油站数着从苏打水机器里出来的瓶盖数。这可不是一个无聊的举动，而是一个简单的市场调查。橘汁的杯子有多少?可乐和无酒精饮料有多少?两个小男孩把这些瓶盖运到货车上，然后把它们在沃伦家的地下室里成堆地贮集起来。他们想知道：哪一种品牌销售量最大?谁的生意最红火?

    当大多数孩子都还对商业一无所知时 ......