有趣的“鳄鱼悖论”

    □文/林革

    这是古希腊哲学家经常提及的一个有趣悖论。

    有一位母亲抱着心爱的孩子到河边洗衣服。一条鳄鱼偷偷地从旁边游近，并从她的怀抱中把孩子叼走。

    失去爱子的母亲非常痛苦，哭泣着央求鳄鱼把孩子还给她。

    “好吧，我可以把孩子还给你，但有一个条件。”鳄鱼说。

    “随你什么条件我都接受，只要你能还我孩子。”救子心切的母亲满口答应。

    “是这样，你猜一猜我会不会吃掉你的孩子?如果你答对了，我就把孩子毫发无损地还给你。若答错，那你的孩子可就成了我的食物。”鳄鱼提出了条件。

    这位聪明的母亲思索片刻，回答说：“你是要吃掉我的孩子的!”

    “如果我把孩子交还给你，你就说错了，我应该把他吃掉。”肚子很饿的鳄鱼显然有些高兴：“好了，这样我就不把他还给你了。”

    “可是，这样你又必须把孩子还给我，因为如果你吃了我的孩子，我就说对了。你答应我说对了就把孩子还给我的。”母亲立刻反驳道。

    “唉，是这么回事!那么……我该怎么办呢?”这下轮到鳄鱼不知所措了，结果被搞蒙的鳄鱼无可奈何地把孩子还给了母亲，这位聪明的母亲一下抱起孩子飞一般地跑掉了。

    请你仔细地琢磨一下这个著名的“鳄鱼悖论”，你就会发现这位聪明母亲的智慧所在。她精心设计了对鳄鱼的回答为：“你要吃掉我的孩子。”这样，无论鳄鱼怎么做都会与其允诺相矛盾。如果把孩子还给母亲，她的话就是错的，那么，就应把孩子吃掉，也就是不还给母亲；而如果不还给母亲 ......