1783年(清乾隆四十八年)，北美13个殖民地脱离英国独立，正式组成美利坚合众国，但这个新诞生的国家在欢庆胜利的同时却不得不面临经济上的困境。

    而在此时，早期对华贸易使美国迅速积累了经济建设所需的大量资金，帮助美国打破了英、法、西等国的封锁和半封锁。进入19世纪以后，英国等国家再也无法对美国进行贸易禁运了。

    美国把目光

    投向“发达的中国”

    战争期间，为支付军费，美国许多州都印发了大量的纸币，造成货币贬值，通货膨胀，国库空虚。然而，当时的英国却落井下石。为了报复美国，英国对美国实行贸易禁运，不仅取消了对北美原13个殖民地的一切贸易优惠，还刻意抬高美国商品的关税，严禁美国船只驶入加拿大与西印度群岛。

    在英国的强大压力下，欧洲国家也不愿意因为和美国接近而冒犯强大的英国。以前的“盟国”西班牙背信弃义，于1784年封锁了密西西比河口，严禁美国船只通行；曾经与美国并肩作战的法国，勉强向美国开放了西印度群岛的几个港口，但只允许60吨以下的船只出入。

    美国一位学者在回顾这段历史时感慨地说：“当时美国没有资源，没有资本，没有商业，没有朋友。美国与欧洲的贸易变得困难重重，经济面临崩溃的危险。”

    万般无奈之下 ......