婆罗洲岛的海边市场，挤满了身披纱笼的妇女，她们围着一堆堆热带水果讨价还价。天气潮湿闷热，韦利·史密兹来到市场，发现了更为稀罕的商品。“早上好!”一个小贩朝他喊道，把一个木笼推到这位生物学家面前。

    史密兹回忆道:“从两排木板中间，我看到了一双哀怨凄惨的眼睛。”这是一只年幼红毛猩猩，遍体鳞伤，面容悲戚。史密兹在婆罗洲岛的东岸经营着一家林业研究站，与这类生物如此面对面还是第一次。他转身离开，可有种感觉挥之不去:这个可怜的红毛孩子，生病而且受虐待，正急需他的帮助。

    当天夜晚，他回到市场寻找那只红毛猩猩，结果在一个垃圾堆里找到了它。猩猩因为没有找到买主而被小贩抛弃，由于脱水而奄奄一息。回到家里，史密兹忙了整整一天一夜，又是喂稀奶，又是抱在膝盖上。等猩猩脱离危险后，他给它取名“呜嘶”，就是救它时它嘴里发出的呻吟声。

    除黑猩猩和大猩猩外，红毛猩猩是我们人类最近的近亲，其97%的DNA与人类相同，而且很多方面与人相似。

    然而，红毛猩猩的环境适应能力远远逊于人类。在所有树栖哺乳动物中，红毛猩猩体型最大，野外生存需要大片连贯的丛林。一只红毛猩猩在树上觅食往往要花上数日 ......