揭开史前巨兽的面纱
暴龙,绝对是古生物史上的最强偶像,自从1905年命名以来就一直长盛不衰。2003年初,我有机会游历了暴龙的老巢……“致命的香蕉”
2003年5月下旬,我应邀来到美国迈尔斯城,这个鸟不生蛋的地方就是暴龙的老巢。时值4至6月的雨季,此地却从不下雨,异常燥热的空气好像随时都会焚起。天空则显得很高,蓝得耀眼,地上大大的干草卷憨厚地趴着,时光好像在此凝固。此情此景,谁能想起恐龙时代的迈尔斯地区是一片温暖潮湿的林地?
1902年6月17日,美国自然史博物馆的化石采集技师,绰号“农场男孩”的布朗在地狱溪流域晚白垩世地层一处险峻的峡谷壁上,发现了一具极为罕见的巨大肉食性恐龙骨骼,真正梦幻般的史前巨兽!之后的两个夏季,布朗的队伍从坚硬的砂岩中挖掘化石,这些骨头相当沉重,只好特制了一种大型雪橇才得以把骨头运出来。
这堆大骨头一运回自然史博物馆就备受宠幸,被大家昵称为“我最爱的小孩”。布朗的老板奥斯本越认真研究越觉得心里发毛,这实在是恐怖之至的爬行类啊!老奥斯本于1905年把先后发现的好几批化石命名为暴龙,现在世人多简称为霸王龙。
1905年命名的暴龙,虽然骨骼并不完整,但还是引起了极为巨大的轰动,这是有史以来生活在地球上的最大型肉食性恐龙!在此之前,人们根本无法想象,地球上居然生活着如此庞大的动物—身长达12.8米,身高5.48米,臀高约3.9米。暴龙整个身体就是专为袭击其他恐龙而设计的:1.55米的头颅长而窄 ......
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