逃离童年

    □文/西乔木

    非洲野牛在众多食草动物中，显然属于力量型的选手。一头公牛可重达625千克，而母牛也有530千克。它们总是过着群居生活，一个野牛群的数量通常可以达到成百上千头。当它们奋蹄疾驰的时候，几乎是所向披靡的，即使面对凶猛的狮子，它们也可以依靠着自己的力量和速度而无所畏惧。

    然而，每一头成年的非洲野牛，都有过一段不堪回首的岁月，那就是它们并不算美好的童年。野牛们要在非洲大草原上生存就意味着不能掉队，因为与它们分享大草原的还有狮子，而且，狮子们也同样是成群结队的。不能掉队对小牛犊来说至关重要，草原上的每一个风吹草动都可能引起一阵骚乱，从而迫使幼小的野牛们将它们的躯体暴露在狮子的视野中，继而演变成一场残酷的杀戮。

    小牛犊刚刚出生10分钟，就要学会站立行走。这时候的每一秒钟，都可能关系到生死存亡。它们能早一分钟逃离童年，就早一分钟赢得生存的机会。

    母亲的亲情呵护，父兄的全力保护，都不能百分之百地保证它们的安全，唯一的出路，就是寄希望于自己能够快快长大。当然，也正是这种无情的磨砺，才培养了非洲野牛健壮的体魄，使它们敢于直面狮子的挑战。

    在非洲大草原上，几乎没有什么能够阻挡狮子们称王称霸。可是，它们的天敌竟也是自己的童年。比起野牛，狮子的童年似乎显得更加危险，因为任何一种成年动物，只要体型比幼狮大，就可能对它构成威胁。

    大型食草动物都对小狮子怀有天生的仇恨，因为它们的童年就是在小狮子父母的威胁中艰难度过的。所以，只要有机会，它们的蹄或角，都可能变成致命的武器用来结束狮子的童年。鬣狗、豹子等猛兽更是袭击小狮子的常客。

    狮子的童年，还有一个无法预料的杀手，就是成年的雄狮。每一个狮群，都有一头(最多两头)雄狮作为狮王来维护它们相对固定的领地。狮群中的小狮子，都是狮王的后代。于是，就总有一些四处游荡的雄狮在等待机会，准备取代某个狮群中的狮王。这种权力的更迭一旦成功，那么原来狮群中的所有幼狮，都将被新的狮王全部杀死。

    这样看来，狮子虽然贵为草原的王者 ......