莎拉从厨房的窗户朝外观望,随之叹了一口气。昨夜的大雪覆盖住了草芙蓉,深度达一英尺。对某些人来说,它是一种美景;而对莎拉来说,大雪造成了诸多不便。此时门前的台阶和水泥走道在行走时需要十分小心。

    今天是圣诞夜,可莎拉只视它为又一个凄凉而孤独的冬日。她的家曾是一个充满孩童喧闹声的地方,可是如今它却寂静无声。她作为一个寡妇,已独居多年,然而却没有一天不思念已去世的丈夫。现在,她成年的儿子和女儿都在遥远的外地工作。

    莎拉这天一直在企盼女儿的电话。能听到女儿的声音会是一件多么美好的事情,而且能使她有机会对女儿前几天寄来的礼物—一张她颇为需要的支票表示一下感谢之意。莎拉的儿子在海军服役,他或许今天能打个电话来。

    莎拉的脚走路已不如昔日那样稳健,尤其是在冬季,她担心户外结冰后路面会很滑,容易摔倒。她试图十分小心,并且总是在一遇到下雪结冰的天气,就在台阶的冰面上撒些盐,以防路滑。

    莎拉拿起一只装了盐的小罐向前门走去 ......