一

    小时候，他觉得她没出息。她瘦小，胆子也小，没一点儿主心骨，家里大事小事都要父亲拿主意。外面的活儿是父亲的，家里的家务事她也干不好，连饭都做不可口。如果没有农活，父亲干脆连饭都做了。他觉得，她和他们一样，都像父亲的孩子，父亲不仅照顾他们，还得照顾她。

    有一天，邻居家女人找上门来，因为哥把人家孩子打了。

    面对邻家女人的气势汹汹，她完全傻了，当时就他和她两个人在家。她慌里慌张地推着他去找父亲，一边推他一边朝后缩着身体。倒是他，挺着小胸脯，瞪着女人质问：“谁让你儿子欺负我了，我哥打他，活该。”

    女人的怒气更大，冲着她大喊大叫，她吓得一句话都说不出来，站在那里快要哭出来了，用眼神求着他去找父亲。

    父亲回来，三言两语把事情摆平，还跟那女人说：“以后再有这样的事，别上家里找了，你找我，我收拾他。”

    好在有事事能定夺的父亲，地种得好，又有手艺，农闲时组个建筑队，十里八乡地给人盖房子。但父亲从不走很远，每天再晚也要回家。

    二

    他以为日子会一直这样过下去。可是在他13岁那年，父亲因为车祸离开了人世。

    那年他读初一，哥哥读高一。

    他和哥哥哭哑了嗓子，哭得昏天黑地，年少的心，疼痛而绝望。

    亲戚乡邻赶过来帮着料理父亲后事，他们的口气几乎一致，带着无限同情和无奈：一个这样的女人，带着两个未成年的孩子，日子怎么过下去?

    他这才下意识地去留意她，他们的母亲，在刚得到父亲出事的消息时，一声没出就晕倒在地上。之后，在送别父亲的那三天，她始终没有说过话。40岁不到的她，一夜间，生出了参差白发。

    那天晚上，他和哥哥听到了她和外婆的对话 ......