《唐山大地震》中的独臂方达震动了无数人的心。在地震中失去右臂的弟弟方达，没有因为身体的残疾而萎靡颓废，他以勤奋努力和坚强意志在异乡打拼出一片属于自己的天空，并一直试图把心灵受到重创的母亲带出阴影，重聚起这个支离破碎的家庭。用扮演者李晨的话来说：“方达代表着一股最积极的力量，他是修复心灵、化悲痛为坚韧的最佳范本。”

    残疾人有最强大的乐观

    美国《新闻周刊》把《唐山大地震》提到了与《辛德勒的名单》齐肩的高度，称赞导演冯小刚为“中国的斯皮尔伯格”。但盛誉之下它也遭遇了些许质疑。方达的扮演者李晨就亲身面对过批评：“我去四川做宣传，有人冲我嚷嚷：‘你们拍这片不是给唐山人揭伤疤嘛!’我很认真地告诉他：‘其实我们拍的不是灾难片，而是励志片。”

    与原著《余震》相比，《唐山大地震》要温暖许多。在李晨看来，这部电影的立意不是要带着人们重温痛苦的记忆，而是为了帮助人们在大灾之后重塑信心。“尤其是近两年咱们经历了那么多天灾，对灾区人民来说，心灵重建比房屋重建重要得多。”为此，李晨专门去了一趟玉树灾区，亲身体验天灾对人的心理摧毁到底有多深远。

    在《唐山大地震》里，弟弟方达成为被选择继续活下来的幸运儿。他没有自怨自艾，而是拖着残臂努力地奋斗着。他身兼分担痛苦和重建家庭的双重责任，更有对生命的美好希冀，作为既幸运又不幸的缩影，他将泪水隐藏在自我戏谑中，把惨痛化成了坚韧。这些亮点，都成为吸引李晨接拍这个角色的原因。

    “讲方言，年龄跨度大，而且还残疾。”第一次翻看剧本，李晨就发现难度远远超过自己的预期。为了百分百还原人物的本来面目，他自费聘请了一位唐山人 ......