天安门广场旁边、历史博物馆北门竖立了一尊面向长安街、天安门的孔子雕像。此事很自然地引起人们对孔子的关注，以及争议。

    ★先理解封建制

    欲理解孔子，必须正确地理解封建制。

    古人早就说了，战国以后是郡县制，西周、春秋是封建制。把封建定位在正确的时间坐标上后，我们就可以正确地理解封建了。这个事情太复杂，让我简单地概括我的研究结论：封建制借助一种最简单的人际关系单元组织了一个高度复杂、具有伟大的扩展能力的社会治理体系。

    设想两个自由人面对面站着，一个人俯下身来对另一个人说，我把我的人身交给你，全心服侍你。是为臣。另一个人说，我接受你，也保护你，我赐给你一块土地作为你的报酬。是为君。周人把这个过程称为“策名委质”，如果是周王封建诸侯则叫“策命”。由此，这两人订立了契约，形成君臣关系。

    这就是封建的基本治理单元。除了最高的君——周王，和最底层的庶民，所有人同时是君和臣。举例来说，诸侯是周王之臣，又是大夫们的君。所有这些人都是通过契约方式相互建立起君臣关系的。

    由此我们可以理解孔子周游列国的含义。孔子先祖是宋国的大夫，遭遇内乱，流亡鲁国。孔子虽生活于鲁国，但只要鲁侯未封赐他为大夫或委他以公室官职，他与鲁侯根本没有关系。那个时候没有什么“爱国主义”，孔子之所以愿意定居鲁国，也许仅仅因为，周王室已经衰落，“周礼尽在鲁”。其实，孔子是自由人，他可以与任何诸侯通过订立契约，建立君臣关系。

    美国一位史学家汤普逊曾说：“封建制度可能是人们的头脑所能想出的最合适的政体。”我同意这句话。中国历史上，建立了经典封建制的姬周王朝 ......