比利时首都布鲁塞尔以北大约二十多公里处，有一座小小的市镇，它的名字叫滑铁卢。像比利时以及欧洲其他国家的许许多多小市镇一样，滑铁卢镇古朴而又宁静，并无多少特色，只是它掩映在一大片茂密幽深的树林之中，似乎透露出些许神秘和苍凉。这种神秘和苍凉感绝非人们的错觉，而是一种朦朦胧胧而又实实在在的感受。真的，如今，无论什么人来到这里，只要他粗懂历史，便会不由自主地陷入对历史的深思，会不约而同地想到一场战争，那就是滑铁卢之战，也会想到一个人，那就是拿破仑。

    1815年6月18日，以拿破仑为统帅的法国军队为一方，以英国人威灵顿公爵为统帅的欧洲联军为另一方，在这里展开了一场惊心动魄的大决战。这场决战持续了大约12个小时，双方投入的兵力共约14万人，战局几经反复，厮杀异常激烈，田野一片血红。第二天清晨，一只皇家信鸽衔着报捷信飞进了伦敦的白金汉宫，欧洲各国的君主们此时此刻总算松了一口气，他们终于知道自己成了赢家，而那位不可一世的法国皇帝拿破仑最终成了输家。这一战，不仅夺光了拿破仑的本钱，彻底结束了他的军事生涯和政治生命，也改变了欧洲的历史进程，而这一大片堆满了六万多具战死将士尸骨的土地也因此而永远载入史册。滑铁卢从此成了一代又一代人凭吊的古战场，“滑铁卢”这三个字甚至变成了“失败”乃至“惨败”的同义词而流传下来。

    在人们的心目中，拿破仑身上更多的是悲剧色彩。人们来到滑铁卢，自然而然地想到拿破仑 ......