“大街”小酒店里宾朋满座，热闹非凡，说话声、尖叫声，哄笑声掺杂在一起，显得非常嘈杂与混乱。酒店后屋的行军床上，和衣而卧的普瑞查德被吵醒了。他揉了揉惺忪的睡眼，拽出手表，眯着眼睛瞧了瞧：时针正指向11。“已经十一点了。想必他们现在已经发现保罗·曼宁了。”

    那天，当有消息说审计员要来时，普瑞查德没有想到曼宁竟然会那么固执。“不!普瑞查德，告诉你，我决不会那么干的!”他情绪非常激动，大声叫道，“虽然我帮你欺骗了大家，但是我是决不会逃跑的。”“哦，曼宁，我的老伙计，请冷静点，听我说。”普瑞查德竭力想使曼宁平静下来，“想想看，曼宁，有必要让我们两人都卷进麻烦里去吗?现在，你需要的是喝点酒解解闷。事情并不像你想像的那么糟糕。”于是，昨天晚上普瑞查德和曼宁来到“大街”小酒店。由于曼宁平素就嗜酒如命，普瑞查德没费劲就把他灌个烂醉。可是看上去他们却好像是你一杯我一盏地喝着酒。送曼宁回家时，普瑞查德也假装醉得很厉害。其实，他的头脑完全清醒。他建议曼宁坐车兜兜风，醒醒酒。但是曼宁的确是醉了，简直就是烂醉如泥，还没等普瑞查德把车子发动起来，他就不省人事了。等普瑞查德关好了车库大门，离他而去时，曼宁连动也没动一下。然后普瑞查德又摇摇晃晃地回到了酒店，以便为自己留下醉酒的证据。

    又—阵哄笑声从酒店里传了出来；普瑞查德下了床，踉踉跄跄地朝着一堆男人走过去。男人们正目不转睛地盯着柜台上的什么东西边看边说笑着 ......