第二次世界大战期间，一位叫塞尔玛的年轻女子，陪伴丈夫驻防在美国中部加州一个靠近大沙漠的陆军军事基地里。营区的生活条件很差，酷热难耐，那里大部分时间的温度都在45摄氏度以上，风总是整天吹个不停，尘土到处飞扬。

    一次，她的丈夫奉命到沙漠深处参加大约一个月的军事演习，她一人留在基地的铁皮营房里。周围住的全都是不懂英语的土著印第安人，没有人陪她谈天，更没有丁点好玩的东西。她寂寞难耐，于是写信给父母要求回家。她的父母很快回信给她，信中只有两句话:“有两个犯人从牢房的铁窗向外望 ......