使劲揉搓好一块大小适宜的黏土泥板，并把棱角磨圆，然后再来削几支芦苇秆——4000多年前，一个苏美尔书吏的一天通常是这样开始的。拿起一支芦苇秆，他开始了工作：在湿润的泥板上用力画下一些奇怪的小图案。

    削尖的芦苇秆留下一道道头粗尾细的笔划，形如一个个小木楔。很快，泥板上就爬满了由“小楔(xiē)子”拼成的神秘符号。随后，泥板被拿到炉灶边，小心翼翼地烤干成砖块，而这些符号则被永恒地雕刻在了方砖上……

    现在，你可以从世界历史课本上重新看到这些很“酷”的小符号，并且学到它们叫做“楔形文字”，同我们中国的甲骨文和古埃及文字一起，并称人类最早的3种古文字。不过在被破译出来之前，它曾经把无数的考古学家和古文字学家搞得一头雾水，百思不得其解：这种“长得”既像图画又像符号的小东西到底是不是文字？它应该从哪个方向读起？是拼音还是……它的创造者又是什么人？发现这些砖块的学者们意识到：在这块遥远的两河流域土地上，震惊全人类的考古大发现，将会循着这些破旧不堪的砖块而源源不断地展开!

    消失了2000年

    的文字

    夕阳的余晖穿过底格里斯河和幼发拉底河流经的平原，遍布河岸的芦苇在狂风的劲吹下摇曳着它们长长的影子。千百年来，这块肃穆荒凉的两河之间的土地被古希腊人命名为美索不达米亚平原(“两河之间的土地”的音译)，它是现在伊拉克的所在地。

    《圣经》当中所记载的天堂的所在之处——伊甸园就位于美索不达米亚。而被称为“历史之父”的古希腊历史学家希罗多德早在公元前5世纪就曾经在史诗中提到过，人类古代文明辉煌得如同神话的神秘宫殿——巴比伦空中花园，正是在这片土地上!

    1625年，一个名叫彼德罗的意大利探险家来到两河流域，开始了一次艰苦的旅程。他最早注意到，在莽莽荒漠中，伫立着许多孤零零的凸起土丘，看上去显得神秘莫测。不久，他在当地的土丘废墟中，得到了一些残破的砖块与石片，用力擦去砖上的泥土，他惊讶地发现，砖块上赫然现出了密密麻麻的怪异图案……

    彼德罗怀着兴奋的心情，把刻有铭文的砖块带回了欧洲，经过初步的研究，人们确定它并非装饰品，确实是一种古代的文字，当然，世上根本无人能识。尽管彼德罗在两河流域的探险游记畅销一时，但他终其一生也没能读出一个楔形符号 ......