独步长城

    我最早知道威廉，是在我们山友圈子的启蒙读物——老版本的《山野》杂志上。那是1991年的《山野》冬季号，标题为《奔腾在长城上》的一篇文章里，简要介绍了他在1987年从嘉峪关到山海关进行的2470公里越野长跑的冒险经历。

    第一次见到他，是在1997年春天我们一起骑车去长城露营的路上。当时我并不知道他就是八十年代的那个长城探险家。但他的山地车、专业的露营“行头”以及到了野外如鱼得水的那种感觉，让我觉得他不光是老外，还是个“老户外”。

    当时我只有Diamond山地车，一条高品质的羽绒睡袋，其他的装备乏善可陈，但我对户外活动的热衷与他不分轩轾。事实上，自从我们熟识以后，都认为对方是自己的最佳露营伙伴，是最好的山友。而每年利用业余时间，结伴考察长城、享受户外生活，更是我们乐此不疲的“保留节目”。

    1998年5月，他送给我一本他写的书《独步长城》。坦白地讲，对于他的那段长城冒险经历的了解，更多的是在一起露营时聊天听来的。威廉在1987年用78天的时间，以惊人的毅力从嘉峪关徒步跑到了山海关。一路上，风餐露宿、劳累伤病……威廉克服了一切困难，成功地使这次旅行成为他生活中最重大的经历。他说：“我之所以能跑完长城，关键的原因是中国农民给我的友谊。”当时他只会讲一句汉语“你好!我是英国人”。当他打着手势，请求当地人给他食物、水和一个睡觉的地方时，淳朴的北方农民从来没有拒绝过。

    那时是我的革命年代

    我们刚认识的时候，威廉介绍了他的汉语名字——“洋红军”，威廉风趣地说，我们都姓Yang，但我的这个 Yang是洋鬼子的“洋”。

    这个名字来源于威廉的另外一次探险旅行。曾在西安理工大学任教的威廉，利用1991年和1992年的暑假，走金沙江，访大渡河，爬雪山，过草地，跨越6省逾1100公里，分段徒步重走长征路，探寻伟人毛泽东的心路历程。在路上，威廉得到了一个他很满意的汉语名字——“洋红军”。那是一些当年参加过长征的老人，对这位同样有着红军精神的外国探险家的肯定。有一位老红军甚至亲切地称他为“小洋” ......