一说到地球的两极，人们首先想到的也许是遥远，寒冷，荒凉，危险。可怕的气候，严酷的环境，奇特的居民，凶猛的动物……因而谈极色变，望而却步。然而，唏嘘之余，又会释然，觉得那地方远在天边，遥不可及，与我们没有什么关系。这实在是大错特错了。两极不仅与我们每个人息息相关，而且还制约着整个人类的未来与发展。

    两极的军事含义

    南极大陆是地球上硕果仅存的尚未被人类瓜分和占领的土地，在法律上，可以说是一块无主地。但是，这种状态能延续多久呢？特别是，当其他地方的资源都已枯竭，而又没有新的能源可以代替时，南极的资源必将具有更大的吸引力，马岛战争就是一例。实际上，20世纪40年代初，因为智利、阿根廷和英国对南极提出的主权要求互相重叠，曾经一度剑拔弩张，非常紧张。现在，虽然《南极条约》把主权要求冻结起来，但基本矛盾并未解决，如果有一天在南极发现了巨大油田或重要矿产，谁能保证不会兵刃相见？

    至于北极，更是兵家必争之地，在战略上具有至关重要的意义。第二次世界大战期间，北冰洋第一次显示出重要的战略意义，西方的援助物资，有相当大一部分都是通过北极源源不断地运进苏联。二战结束以后，热战变为冷战，北冰洋又成了美苏对抗的最前线。为了互相监视，两个超级大国都在北冰洋沿岸建起了严密的雷达预警系统。

    20世纪80年代以前，美国和苏联从核潜艇上发射的导弹，射程只有4000千米，只有靠近对方才能击中目标。因此，双方的核潜艇必须在海里四处游弋，以便随时发动攻击。但是，核潜艇在水下游动很容易被卫星发现和被声纳跟踪，难以逃过敌方的眼睛。到了80年代后期，双方核潜艇上的导弹射程均已超过8000千米。两个超级大国都把自己的核潜艇放到了北冰洋的冰下 ......