一批年轻得不能再年轻的将领，一支装备和训练都低劣得不能再低劣的队伍，他们将靠什么来战胜那支数量庞大、装备精良的国民党军队？

    创造长征恢宏史诗的人，有什么人间奇迹不能创造？

    硝烟遮不住年轻的面孔

    在1935年1月15日至17日召开的遵义会议上，毛泽东成为党和红军的实际核心。是时，毛泽东度过他第41个生日才不到一个月。在今天，这不过是一名团级干部的正常年龄。

    在毛泽东左右，是一批同样经受过战火考验的年轻的红军领导人。这一年—周恩来，中革军委副主席，37岁；王稼祥，中革军委副主席，红军总政治部主任，29岁；刘伯承，红军总参谋长，43岁；堪称年高德劭的总司令朱德，当年也不过49岁。

    在他们身后，是更加年轻的红军将领。林彪，红1军团军团长，28岁；聂荣臻，红1军团政委，36岁；左权，红1军团参谋长，30岁；彭德怀，红3军团军团长，37岁；杨尚昆，红3军团政委，28岁；邓萍，红3军团参谋长，27岁……

    红军时期，军级干部平均年龄大约为二十八九岁，师团干部平均为25岁。长征开始那一年，少共国际师政委肖华才18岁。他所率领的少共国际师，也是红军中最年轻的部队—官兵们的平均年龄恰好与肖华的年龄一样。他们生命的花季本应和今天喜欢梦想的年轻人一样美丽如诗，只是血雨腥风使理想信念的花朵更早地开放了。

    与国民党中央军中普遍受过正规西式军事教育的军官队伍不同，红军将领中，除了刘伯承、林彪、左权等少数一批人拥有正规军事教育的背景外，多数红军指挥员包括毛泽东本人，几乎都是从战争的实践中成长起来的，鲜血和炮火的战场就是他们学习战争进而掌握战争艺术的课堂。

    他们所率领的更是一支刚刚放下锄头、绝大多数都目不识丁的农民队伍 ......