青年，是一个年龄群体、年龄阶梯。中国以前对人有“老少”之分、“大小”之分，也有“孩子”、“壮年”，但几岁到几岁是婴儿、幼儿，几岁到几岁是童年、少年、青年，然后是中年、老年，这些都是近代开始一步一步地规范的。因为民族危机，近代的教育体制在近代工业系统形成之前先建立，所以中国最初形成的“年轻人”群体实际上是青年学生。

    梁启超《少年中国说》，一开始便赋予中国的年轻人很多的意义，认为中国的希望在年轻人身上，中国的年轻人必须承担，留学生必须救国。从那时开始，“青年”作为一个特殊的角色类别概念，慢慢在中国被建构起来。

    在此后新文化运动过程中 ......