滕有玺出生在江苏阜宁县农村，家中兄弟姐妹七人，他是最小的一个。从记事起，贫穷就在他的生命中烙下了深深印记。由于穷，山芋管饱曾经是他幼年时最大的梦想；由于穷，点不起油灯，他没上过一次晚自习；由于穷，他总是穿哥哥们的旧棉鞋，破旧且不保暖……

    与大多数农村孩子一样，读书高考跳出“农门”是滕有玺改变命运的唯一希望。为了读得起书，同龄人玩耍时，滕有玺拿起了镰刀，跟着大人上苇滩割芦苇。

    寒冬腊月，苇滩里的水结冰了，脚踩上去，薄冰裂开，脚浸在冰水里钻心刺骨。割芦苇是体力活，出汗多，北风一吹汗水又成了冰屑。汗不停地出，热汗融化了冰屑；融化了的冰屑又与刚流出的汗水混在一起，被刺骨北风又吹成了冰屑。一次次水成冰、冰成水、水又成冰。一天下来，里外衣服全湿透了，结成了冰，仿佛套了一件厚重的盔甲。就这样每天起早摸黑，整整一个寒假，才能勉强凑足一年的学杂费。

    “贫穷就像梦魇一样缠绕着我，学习中那些带‘穷’的字句，像一把把无形的刀割着我的心，就连常见的‘穷乡僻壤’、‘穷山恶水’、‘穷困潦倒’、‘穷途末路’等成语，也让我毛骨悚然。唯有‘穷则思变’给我鼓舞，给我力量!就这样，我把所有希望都寄托在‘高考’这根救命稻草上。”

    北大、清华是滕有玺的目标，贫困却令他与梦想失之交臂。“父亲当时70多岁，干不动活了，我是靠哥哥姐姐资助才完成学业的 ......