1929年底，一场规模空前的经济危机在美国爆发，随后又迅速席卷全球。由此，美国陷入了长达十年之久的大萧条。令人奇怪的是，在那段特殊的时期里，有一个行业却逆势而上，迎来了空前的繁荣，这个行业就是电影。

    经济危机给好莱坞巨大动力

    或许正是因为这场经济灾难沉重地打击了当时美国人的精神，人们才更需要在心灵上得到一些安慰。1927年，有声电影出现了。当时，著名的米高梅公司曾在广告中宣传自己的电影“会说话、会唱歌”。几年后，彩色电影的出现又进一步激起了观众们的好奇心。即使很多人都遭受失业、破产，不得不排队领取政府的救济，但为了看一场新电影，许多观众宁愿从自己干瘪的钱包中拿出仅有的几个硬币去排队买票。据统计，到1939年时，全美国1.5万家电影院的票房收入增长到了将近7亿美元，居然平均每个家庭每年达25美元。

    另一方面，拍摄电影所耗费的资金也越来越多，由于大萧条时期所特有的诸多因素，美国好莱坞开始形成一整套影片的生产模式和公司体制 ......