放眼地球生物圈,最大的动物有两种,陆地上是大象,海洋里是鲸;次一级的动物,海洋里有鲨鱼、海豚、海象和海豹等,陆地上有马、牛、驴、老虎和狮子等;更小的动物,陆地上有狼、狐狸、兔、鸡等,海洋里则有龟、鱼、蟹、虾等。依次类推,从大动物到小动物,个体越小,种类越多。植物也如此。由此可见,地球生物圈有两个按照物种个体大小、多少堆积起来的“生物金字塔”,生物个体尺度和物种数量之间成反比,物种个体越大,生存难度越大,数量自然越少。

    同时,大自然还给所有物种都下了“魔咒”:每个物种不能要多大就多大!如最高的树木桉树,可以长到100米以上,但没有超过160米的。

    为什么所有地球生物都受制于这个“魔咒”呢?科学家认为,陆地和海洋两个“生物金字塔”的差异本身,为我们提供了谜底:如大洋里的最大动物是蓝鲸,可以长到31米,而陆地上的最大动物是大象,大的也只有10米,前者与后者的大小比例差不多是3∶1 ......