公元1292年，也是元朝至元二十九年。那年农历八月十六。

    这天，从天文历法上讲没有什么特别，我们居住的这个星球正分秒不误地完成它的自转。但回眸人类历史长河，这是一个极不平凡的日子：当时的元世祖忽必烈，这位曾在辽阔的草原上驰骋千里的第五代蒙古大汗，下了新的一轮禁海令，使已经启动驶向海洋的中国巨轮又缓缓地抛下了铁锚。东方大国的航海梦被撕碎了。

    至此，走向大海的一次机遇，与中华民族匆匆邂逅却又擦身而过，刚刚闪出的一道窥见海洋的历史门缝，又紧紧关上了。

    这一切，都缘于渤海湾上一次偶然的飓风。

    历史的拐弯，常从不经意的事开始。乍一看来，似乎纯属偶然；仔细一想，偶然中带有必然。

    元朝建国伊始，战火徐徐熄灭，鼓角渐渐远去，全国统一，民众得以休养生息，国内各民族间的经济文化交流又开始频繁起来。全国的统治中心——大都城，以首善之区的特有魅力，吸引四面八方的有志人士，人口骤然超过40万。人丁兴旺当然是件好事，但哪有这么多粮食来养活他们。运粮的运河又太长，一艘漕船从江南至大都城耗时太久，耗资巨大，朝廷对此十分焦虑。

    至元年间，京师几度粮荒，引发居民的骚乱 ......