张俊昌

    三哥属虎比我大八岁，小名“和尚”。听母亲讲，在三哥刚断奶的那年秋天，下着连阴雨，母亲背着他讨饭，忽然发现三哥翻起白眼，人事不省。赶紧跑到附近的一家医院进行抢救，经检查是急性脑膜炎。经医生抢救，三哥的命总算是扳了回来，可从此竟落下个结巴的毛病。老家有给孩子取个贱名好养的习俗，父亲生怕他再招灾害病，致本已穷困的家庭雪上加霜，考虑再三就给他取了小名“和尚”，祈求他从此平平安安。

    老辈人常讲，属虎和属狗属相相合，能处到一块儿。我恰好属狗。因为三哥说话口吃，语言表达困难，我有时爱在大人面前出风头，经常抢三哥的话茬，故意急他。当他涨红了脸，半天说不出一个“就……”字来，我则在一旁幸灾乐祸地喊他“小和尚，小和尚”，那时三哥总是急得又跺脚又摇头，脑门上直冒汗，我却在一旁冲着他使劲地做鬼脸，气得他挥舞着拳头吓唬我。可三哥从来都没有打过我，大概因为我是老小的缘故吧。

    三哥14岁那年，老家发大水，庄稼全部被淹，一家人经常忍饥挨饿。他就和同村的伙伴们到十几里外的集镇上讨饭。三哥天生皮肤白净，浓眉大眼，因为不善言语，显得有些木讷，对于讨饭来说，他不免有些腼腆，只能怯生生地靠在人家的门边，用期待的眼神看着屋内的主人，渴望得到对方一点儿施舍。那时候家家日子都不太宽裕，三哥常常也只讨个半饱。有一天，三哥和往常一样，手里端着碗，胆怯地靠在一家的门框上，突然从那户人家的屋里窜出一条狗，一口咬住他的裤角。三哥受到了很大的惊吓，颤颤巍巍地哭了起来。屋内的主人闻声大声喝住了那条大花狗，并拉过三哥，心疼地看了看。先帮他洗干净了那双黑瘦的小手，再让他饱饱地吃了顿大米饭。吃完饭的三哥还是没有马上离去的意思，眼睛扑闪扑闪地看着桌子上放着的大苹果，歪着头，一声不吭地凝视着。后又渴望地看着那家主人。主人似乎有些犹豫，那个年头能吃上苹果的人太少了。也许是眼前小结巴的执著和可爱打动了善良的主人，他把那个又红又大的苹果慷慨地送给了三哥。三哥如获珍宝地接过苹果，激动得双手抱在胸前，连“谢”都忘了说一声，就飞快地往家的方向跑去。等他赶到家里的时候，天已经黑透了。三哥把那个大苹果迫不及待地塞到我的手里，本已睡意蒙眬的我，一下子精神了起来。我惊喜地接过苹果，上面还留存着三哥的体温，可能是三哥把它紧紧地攥在手里，生怕它会飞走了。那苹果的皮红彤彤的有些透亮，光滑得如水洗一般，散发着阵阵诱人的清香。也许三哥一路上把这个苹果放在鼻子底下闻了又闻，放在唇边用舌头舔了又舔；也许三哥为了这个苹果暗自流过口水。虽然他讨饭填饱了肚子，可是他更知道家里还有一个经常挨饿的小弟弟。我迫不及待地大口大口啃着苹果 ......