申艳

    小雨滴答了一夜，早上起来，隔窗看去，雨已停了，东边天际的云隙间抹着一丝绯红。我蓦然想起，这时节，东湖的荷花该是开得正好了。三年前陪外地朋友游过一次淮阳县的东湖，因时令未到，湖里多是“小荷才露尖尖角”。去年又晚了几天，虽然仍有“接天莲叶无穷碧”，却已不见“映日荷花别样红”。所以，今年便早早拿定主意，定要赶个最佳的时机，细细品味一番那东湖荷独有的风韵。

    匆忙打车，直奔古城淮阳东湖而去。初至湖边，便见远村近水一望的澄澈，颇以选择雨后前来而得意。将目光朝成片的莲叶间看去，果然如星星一般亮着无数盛开的荷，知道这回来得正是时候。租了只小船，跳了上去。

    撑船的是位农家小妞，看上去十五六岁，脸庞和眼睛都是圆圆的，总是笑着。蓝白横条的短袖衫和牛仔短裤，把人衬得很精神。上船时，岸上的母亲朝她喊了一句：“叶儿，怕是要有雨的，带两把伞去吧？”叶儿应了声：“没事儿，下了也不怕。”竹篙一撑，小船便朝着莲叶最稠密的湖心驶去。

    我看了看天，却没有觉出要下雨的意思，只见棉絮一般的云团，浓浓淡淡地堆了半个天空，无云处便是那种透亮的湛蓝。云天之下，整个东湖里那一望的莲叶和蒲草，有明有暗，朵朵粉荷镶嵌其间，云影来来去去 ......