封文慧

    乾隆八年七月十五日夜，暴雨，青河大坝决堤。是夜，成县县令吴文章之女吴小婉，偕友人同游于青河。一行人等深明大义，于河中自沉客船，以身堵险，大坝遂安。六省得以保全，成县人民感其恩德。

    ——《成县县志》

    一、师爷

    说起今日的差事，唉，可真够呛。

    县太爷最小的女儿吴小婉昨天晚上死了，死得不明不白，听说是夜里跟野男人私奔，不巧被洪水淹死的。什么？你问我听谁说的？根本用不着听谁说，三更半夜，孤男寡女同舟横渡青河，不是私奔还能是什么。

    癸亥年初，吴小婉就被县太爷许配给了正五品徐侍郎家的公子，嫁妆都备齐了，只待吉时一到便嫁过门。原本结下这门亲事，县太爷已经算是高攀，如今未过门的媳妇居然跟相好的男人双双死在私奔的半路上，万一传到徐侍郎那里，他必定不肯善罢甘休。女儿死了事小，得罪了亲家公事大。县太爷哪里还顾得上伤心，一早把几个信得过的师爷全聚在衙门里，商议如何善后。

    从雍正爷还在位时起，我就开始给吴家老爷当师爷了，可这样棘手的情况却是第一次遇到。借口要找得恰到好处，又不能太露痕迹。前两天徐侍郎家派人来成县送聘礼，对吴家小姐那神采奕奕的模样可是赞不绝口，硬要说她是“暴病而亡”，别说徐家，只怕县太爷自己都不相信。路遇抢劫被贼人杀害倒是说得通，无奈小姐偏偏是夜里被淹死的，且在水面上漂得久到整个成县都知道，便是再借给我们几张嘴，也说不清楚她为何偏要在夜里跑出家门，乘船渡河。小姐的尸体，是跟个书生紧紧抱着，一起从水里捞上来的，听说那小伙穿着素白的长衫，生得俊俏斯文，一双丹凤眼自带桃花，想必也是个年轻才俊，就这么被吴家小姐给祸害死了，可惜啊，可惜。

    也别怪我说话难听，吴县令在成县原本就没什么好名声。我今年五十有三，考了半辈子科举都没成就功名，只谋得个师爷的职位，想为圣上效犬马之力而无门，愧对三代翰墨世家的名声。可他吴文章倒好，靠着做瓷器生意挣的银子轻松捐了个知县，每天对我颐指气使。让经商的暴发户摇身一变成了读书人，这简直是胡闹!如今养出了个如此不知廉耻的女儿，也只能说是家风不正，活该倒霉。

    此刻，他在堂上来回踱了半个时辰的小碎步，下面的人也没想出法子，把他老人家气得啊，吹胡子瞪眼睛的，嘴里直嚷嚷：“连个说辞都想不出来吗？你们在衙门当了这么多年的差，老子来可没短过你们一文钱，危难时刻倒没一个中用的!废物!一群废物!亏你们还读过那么多年书!”

    这话说得可真不客气，本来嘛，你自个的闺女不要脸，跟我们读书人读了多少年书有狗屁关系？

    我倔脾气上来了，当下挑着眉毛建议说：“昨晚突降暴雨 ......