李怀勇

    一

    年过半百，中等身材，黝黑的脸上写满了坚毅，说起话来爽快、果敢，三两一杯的白酒，一碰就干。

    他叫孙广柱，一位地地道道的内蒙古汉子。上世纪六十年代初，他出生在内蒙古自治区兴安盟突泉县学田乡西沟村一个普通农民家庭。由于家庭贫困，孙广柱小学没上完，就跟着父亲放牧、植树，成了父亲得力的助手和家庭的顶梁柱。他熟悉从家到山间、到草原、到荒漠的每一条小路，他喜欢路边和山上的每一棵树木和花草，他喜欢一看望不到边的草原的翠绿。他经常一个人赶着成群的牛羊在蓝天白云下游牧，一边唱着只有牛羊才能听懂的歌谣，一边把山间的野枣和山果装满口袋，回到家里再分给比自己小的邻居的伙伴们。在他纯真的少年时代，这些自然景象就像一幅美丽的图画，深深地在烙在了他的心里。

    随着年龄的长大，他更加热爱这片土地了。尽管他读书不多，但脑袋瓜聪明，他不仅能叫出山间上百种数木的名字，还能对它们的生长习性了如指掌。他家里、地里经常有他从山上弄来的别人都不知名字的花花草草。他没事的时候就围着村里的山林转悠，村里人都称他为“义务护林员”。

    看着自己村庄后面的山坡往外一眼看不到边的荒漠，他在心里暗暗发誓，他总有一天一定要在这片荒漠上种上树、种上草，让整片荒漠都绿起来，让村里的牛羊自由自在地在上面吃草、唱歌。这是几辈人都不敢想的事。

    这个机会终于来了。

    1997年，经过西沟村两委商议决定，把村里闲置的216亩土地承包给了孙广柱，并且把村里上万亩的荒山也交给他来管理。

    在别人看来，这是个烫手的山芋，但孙广柱却如获至宝。自己的“身份”一夜之间从“义务护林员”转变为“山林管理员”了，就像得到了“尚方宝剑”一样，他的脑海迅速地规划着自己多年的设想和愿景。他在一个小本上用歪歪扭扭的字体密密麻麻地记录着几十种树木和果树的名字，后面还标上数量和价格。

    说干就干，他叫上媳妇，把家里的羊赶到山坡上，套上牛，沉睡多年的土地在铁犁的深耕下终于见到了阳光。孙广柱觉得两个人干得太慢，就找来邻居来帮忙，犁地的犁地，挖坑的挖坑。不到一个月的工夫，二百多亩地上排上了整齐的树苗，数百亩的荒坡上栽上了上万棵各种果树。

    孙广柱人瘦了，家里的积蓄少了，圈里的牛羊少了。但看到眼前成片的树苗 ......