白日不到处，青春恰自来。

    苔花如米小，也学牡丹开。

    ——清·袁枚《苔》

    1

    米小曾经有一段时间不叫米小，叫小米。

    那是1944年初(伪满康德十一年)，米小跟着来接亲的新郎从桥头镇坐火车去新京(今长春)。火车到站，米小和新郎下了火车往站台上走。天空正下着大片大片的雪花，米小從小缠脚，一对三寸金莲跟着新郎小心翼翼地踩在雪地上，就像踩在厚厚的毯子上，心里溢满了在天子脚下生活的憧憬。

    突然一声枪响，随即站台上大乱，喊声，奔跑声，还有警察的警笛声响作一片。新郎拉着米小向街上跑，米小一双小脚不灵便，一个趔趄摔倒了。新郎想回去拉米小时，却突然被两个警察死死按住，捆上绳索扔到一辆卡车上，那辆卡车上已经装了好些个男人。等米小跌跌撞撞哭喊着跑下站台，拉走新郎的卡车已经开得没影了。

    那是日本人抓浮浪。先是抓闲散人员，后来就到火车站抓捕从外地来新京打工的单身男人，据说抓到北边修要塞，要跟大鼻子开战了。

    跟大鼻子开战抓我男人噶哈呀？米小不明白，心里想，这事儿皇帝知道吗？他咋不管呢？她不知道皇帝自打当了“满洲国”的康德皇帝，就是一尊在河里飘着的泥菩萨。

    米小在新京谁也不认识，只记得婆家是开旅馆的，她就挨家地问。问到第五家“天香书院”时，书院管事小眼睛一眯，上下左右把米小打量个遍，笑容爬满了满脸的麻坑，说：“你今晚就住下吧，你要找的老唐家可远了，明天我派人送你去。”

    天已经黑了，米小住下了，千恩万谢，以为遇到了贵人。管事吩咐跑腿的给米小送来一碗高粱米粥，一张烧饼，外加一个咸鸭蛋。米小吃过后就睡了。半夜忽然觉得身上很沉，猛然惊醒，却原来是管事的什么也没穿就趴在她身上。米小又喊又叫，却被管事的结结实实抽了几个嘴巴，打昏了过去。等她再醒来时，发现自己浑身赤条条的，管事的却正往身上系腰带，穿衣服。他小眼睛里钻出一股蛇芯子一样的冷光，说：“知道这噶哒啥地方吗？这是妓院——谁让你自己送上门来？打明起你得招待客人，要不就得饿着，没挣来钱谁供你吃喝？愿意呢，赚的钱就三七分，你吃我的住我的我就收七。不愿意呢，绑起来也得接客，钱我就都收走了，你一分也捞不着!”

    书院咋就突然翻脸成了妓院呢？米小不明白，她不明白的实在太多。被绑着接了三天客，第四天米小对管事的说：“别绑了，我服了。”她想明白了，已经被那么多的男人给睡了，就是找到婆家，婆家也不会要她的，娘家更没脸回了，只能在书院里住下去。人得活啊!

    老鸨不满意管事的分账方法。管事的正提着大茶壶要上楼呢，他不屑地对老鸨说：“万一逼急了她逃出去告状呢？跳楼呢？这事不是没发生过 ......