仇振武

    突如其来的“毒气战”

    第一次世界大战是人类历史的空前灾难，凭借19-20世纪科学技术的进步，交战国纷纷将最新研制出来的武器投入使用，而根本不考虑这些武器对人类文明造成的后果。作为“战争中的死神”的毒气便是这一类武器中的“佼佼者”。在其巨大的杀伤力之下，不仅成千上万的前线士兵在瞬间死去，很多不堪痛苦的士兵选择开枪自尽，而侥幸存活下来的患者也要在其余生中与毒气的残留危害作斗争。为了抵御毒气的危害，人们不断发明新的防毒科技，并在战后制定禁止毒气使用的条约。在某种意义上，一战不仅仅是同盟国与协约国之间的战争，更是人类共同体对抗各种极端武器的残酷战争。

    詹姆斯·爱德华·埃德蒙(James Edward Edmonds)1919年被任命为(英)帝国国防委员会(Committee of Imperial Defence)历史部门的主管，并且负责了战后28卷本《世界大战史》(History of the Great War)的编撰工作。在他的记录中，1915年4月22日是个非同寻常的日子。

    这是个阳光明媚的春天，微风自东向西轻轻吹拂。然而，就在这片貌似安详的气氛中，协约国方面派遣的侦察队却嗅到了一丝诡异的威胁，似乎德军正在防线后搞什么小动作，尤其是在朗厄马克(Langemark)北部的豪特许尔斯特森林(Houthulst Forrest)地区。白天便断断续续响起来的炮弹声在下午5时左右变得异常密集，伴随着炮声飘来的是一阵阵黄绿色的不知名烟雾。

    协约国方面主要由法国地方自卫队驻守，其中包括阿尔及尔军团。与他们并肩作战的是加拿大师——第一支抵达西线战场的英帝国师，伊普尔突出部则由3个英国常备师负责。当隶属于加拿大第三战地急救队(3rd Canadian Field Ambulance)的军医们吃完晚饭后，他们看到前线的阿尔及尔军团正在溃败，一种恐慌的情绪在人群中蔓延。士兵们抓着自己的喉咙，呈现出窒息的惨状，许多人倒地不起，口吐泡沫，面目狰狞。后经军医确诊，这些士兵都吸入了一种致命性的毒气——氯气。来自加拿大远征军的军官伯特伦(Bertram)描述道，那些气体就像一朵朵淡绿色的云 ......