周玮

    我的祖母16岁从柴桥胡家嫁到北仑白峰百丈塘村，共生育了五个子女，三子二女。

    当时，祖父在轮船上工作，家里有几分薄田。祖父念过书，是村里稀有的文化人，在家时经常有人找他写些分书、地契等文书，完事后会送点老酒鱼肉之类食品，日子虽不富裕倒也过得去。不幸的是，我最小的叔叔三岁时，祖父得急病去世了，留下了两代寡妇和五个未成年的孩子，最大的是我父亲，也才14岁，一家七口仅靠几分薄田艰难地维持生计。在这近乎灭顶之灾面前，大字不识一个的祖母，一咬牙把五个孩子丢给我的曾祖母照看，自己颠着一双小脚来到上海，给有钱人家做佣人，赚钱养家。

    做佣人不但辛苦，还要受气。主人要试探你这个人干活是不是仔细，为人是不是诚实，往往会故意在房间角落丢些零钱等物，看你如何表现。祖母不但干活仔细，而且不贪小便宜。东家叫她买东西，她从来不报虚账。刚到上海时，她在一户小老板家做事。由于她的勤快、能干、诚实善良，人又聪明，不论是厨房活儿还是针线活儿都拿得起，渐渐地在同行中有了口碑，于是就有人出高一点的工钱来雇她。据说那时佣人也流行“跳槽”，我祖母的一个原则就是：苦点累点没关系，谁出的工钱多就到谁家干。后来，她到一个大户人家去做了。这户人家是孔祥熙的亲戚，不但出的工钱高，而且“外快”也多。当男女主人到外面去参加一些酒会饭局等社交活动时，在众多的佣人中，总爱带上我祖母，在他们活动时让她看管一下衣物、手提包等贵重物品。对这些事祖母总是办得很妥帖，从无闪失，深得东家信任。因为每次外出总有“红包”可得，为防止其他佣人嫉妒，女主人在他们面前发话：“你们不要气不过她。谁要是气不过，谁就给我滚。”就这样，虽然祖母是个缠着小脚不识字的农村妇女，倒也经常出入上海外滩的国际饭店等高级场所 ......