唐颐

    一

    大嵛山岛虽在北宋初期即有人居住，但长期海上不宁，人烟稀少。明朝为抗击倭寇建立戍卒屯兵哨所，民众迁入者为数甚少。清朝则实行严格“海禁”，所以海岛基本保持“原生态”。但至清朝中叶，这座“濒海孤悬”的外洋门户，竟成一个江洋大盗蔡牵的根据地。

    蔡牵(1760-1809)，泉州同安人，年轻时流落霞鼎沿海当渔工，因不满渔霸欺凌，串联渔工，于乾隆五十五年(1790)揭竿而起，下海为盗，公开打出反清旗帜，在嵛山马祖澳建立据点，抢劫与扣压过往渔船、商船，令船主取赎。几年后，海盗队伍发展壮大，成为赫赫有名的“凤尾帮”。蔡牵海盗集团不仅劫船越货，还封锁航道，坐收“出洋税”，并与走私商船勾结，走私安南(今越南)、南洋等地商货，甚至攻打台湾鹿耳门，洗劫官仓粮食。清王朝不惜花费大量兵力、财力围歼，但常被蔡牵击败，至今福鼎沿海还流传一首民谣：

    乾隆换嘉庆，蔡牵打南镇。

    船泊金屿门，气死李长庚。

    这位李长庚时任浙江提督，被蔡牵用大炮炸死。嘉庆十三年(1808)，蔡牵又占据了台湾沪尾(今淡水镇)，奉明正朔，建元“光明”，祭告天地，散扎设官，自封“镇海威武王”。清王朝见形势严重，急令闽浙水师提督王得禄、浙江提督邱良功，入台征剿。蔡牵败退至温州黑水洋，被清军秘密潜水凿穿船底，船漏无法逃脱，蔡牵不愿投降，发炮自沉船舰，至此，这支纵横东海十余年的海盗队伍才宣告覆灭。

    据嵛山老渔民回忆，马祖澳的妈祖宫为蔡牵所建，共有四进，颇具规模，可惜1958年被强台风摧毁，至今遗迹尚存。

    嵛山还流传着蔡牵杀妻又娶妻故事。据说蔡牵长得又矮又瘦，他的结发妻子却漂亮贤惠。一天晚上，她为丈夫缝衣，不留意丢了针，怎么也找不到，便叫蔡牵帮忙，蔡牵一眼就从妻子脚前拾起针，妻子想想好笑，脱口说道，你真是“贼精”。谁知这句话刺痛了蔡牵心中最隐蔽部位，只见他抽出宝剑，怒喝道，别人说我“贼精”，你也说我“贼精”!手起剑落，妻子身首异处。杀死妻子后，蔡牵才回过神，懊悔不已，无奈人死不能复生，便厚葬妻子于小嵛山北岸。如今那里有一块酷似棺材的石头，被称之为蔡牵夫人墓。

    相传蔡牵第二任妻子吕氏，是苍南人，性慧黠而貌美，原靠理发为生。一次蔡牵打扮成普通渔民模样来店理发，吕氏无意中聊起蔡牵，既流露出敬仰之情，又对他近来的海上战斗谋略提出针砭，让蔡牵刮目相看，次日便请人持重金前来求亲。吕氏成为蔡牵“压寨夫人”后，果然表现出多奇谋、善应变之才干，成为蔡牵的得力助手，人称“蔡牵妈”。

    蔡牵的海盗活动直接造成了清王朝对沿海开禁时间上的拖延，客观上制约了沿海经济发展 ......