吴茂信

    “换鼓”见诸文字，最初出现在冯梦龙的《警世通言》之中。该书第二十三卷《乐小舍弃生觅偶》中写了这么一段话：“从来说道天下有四绝，却是：雷州换鼓、广德埋藏、登州海市、钱塘江潮。前三绝，一年止则一遍，唯有钱塘江潮，一日两番。”

    大凡一地有绝招，必定启动所有舆论阵地，大肆渲染炫耀，打造金字招牌，借以提高区位优势。一些地方为了竞争某名人的故里，还打了几十年的口水仗，这是司空见惯的事情。令我纳闷的是，雷州人对冯梦龙拱手送来的这天下一绝，似乎无动于衷，翻遍明清以来的地方志，竟然找到“换鼓”一词。一直到20世纪90 年代初，为了申报国家历史名城，这个被冷落了五百多年的宝贝，才被人们重新捡起。古老当时兴，“雷州换鼓”一旦被翻出来，便成为街谈巷议的热门话题，为千百万人所津津乐道。文化、历史、民俗、考古等多个界别的专家学者也似乎腹中投下一剂兴奋剂，寻踪觅迹，旁征博引，纷纷进行苦心孤诣的探索和别出心裁的考证。然而，换鼓的真相至今仍然是“只在此山中，云深不知处”。

    多年来，专家学者使出浑身解数进行演绎解说，各抒己见，莫衷一是。关于雷州换鼓的研讨文章可谓汗牛充栋，有一位热心人还遍查资料，旁征博引，出版了一部洋洋洒洒几十万字的专著。什么是“换鼓”？“换鼓”是个什么样子？

    有人说雷州换鼓是古代雷州的祭雷仪式，认为这种活动绝就绝在规模无比盛大恢宏，上千上万人祭拜雷神，千百面铜鼓同时敲响惊天动地。有人说雷州换鼓是雷州古代的“乞雨”仪式，人间敲打铜鼓求神祈雨 ......