杰弗里·阿彻

    黛安娜原本希望在5 点前离开公司，这样就能及时赶到农场吃晚饭。然而，4 点37 分，副手菲尔·哈斯金斯交给她一份长达12 页的文件，需要她签字才能发送给客户，她尽量不流露出心中的不快。哈斯金斯还提醒她，这周他们已经失去了两份合同。

    星期五总是如此。整个下午一个电话都没有，然后，就在她以为可以溜走的时候，一份授权书落在了她的办公桌上。黛安娜看了一眼这份文件，知道6 点之前脱身是没指望了。身为单亲妈妈，同时又是伦敦一家规模虽小，但生意兴隆的公司的一名主管，黛安娜每天都忙得不可开交，所以，到了每月一次两个孩子与前夫一起过周末时，黛安娜会尽量比平时早一点离开办公室，避开周末交通拥堵。

    她慢慢读完第一页，修改了几个地方，知道周五的疏忽会让她在接下来的几周后悔不迭。在文件的最后一页签字时，她瞥了一眼桌上的时钟，刚刚跳到5 点51 分。

    黛安娜抓起包，大步朝门口走去，随手将合同扔到菲尔的桌子上，懒得跟他说周末愉快。她怀疑文件从上午9 点起就在他的桌子上了，但他一直拖到下午4 点37 分才交给她，现在他只能以这种手段来报复她被任命为部门主管。总算进了电梯，她按下地下车库的按钮，估计这次耽误可能会让她在路上多花一个小时。

    她出了电梯，走向自己的奥迪旅行车，打开车门，把包扔到后座上。她驾车行驶在街道上，暮色中的车流慢如龟行，人行道上的人则像工蚁一样匆匆奔向地铁口。

    她打开收音機，收听6 点档新闻。大本钟的钟声响起后，三大政党的发言人对欧洲议会选举结果发表了各自的看法。约翰·梅杰拒绝就自己的未来发表评论。保守党对其表现不佳的解释是，全国只有36%的选民参加了投票。黛安娜觉得有点内疚——她是64%没有登记投票的选民之一。

    播音员接着说，波斯尼亚的局势依然严峻，联合国威胁说，如果拉多万·卡拉季奇和塞尔维亚人不能与其他交战方达成协议，将会面临可怕的后果。黛安娜的思绪开始飘移——这样的威胁已经算不上什么新闻了。她怀疑，如果一年后她再打开收音机，他们可能会一字不差地重复这些话。

    当奥迪车绕着罗素广场缓缓行驶时，黛安娜开始考虑即将到来的周末。自从约翰告诉她，他遇到了另一个女人，并且想要离婚，转眼一年多过去了。她仍然在想，七年婚姻之后，她应该对他的背叛感到更震惊，至少是更愤怒才对。她不得不承认，自从她被任命为部门主管，他们在一起的时间越来越少了。也许，英国三分之一的夫妇离婚或分居的现实让她对此变得麻木。但是她的父母无法掩饰内心的失望，老两口的婚姻已经维持了42 年。

    由于约翰对她的大部分要求做出了让步 ......