工笔，也称“细笔”，在中国画中属于工整细致一类的画法，与“写意”对称。唐代的《簪花仕女图》、《虢国夫人游春图》，五代的《韩熙载夜宴图》，宋代的院体画如《千里江山图》，明代仇英的人物画如《汉宫春晓图》等，都属于这一类。工笔的特点是强调写实，注重精细，与写意画追求神似、注重简练相区别。

    工笔画尤其在人物画方面取得了很高的成就，其中，“仕女画”不仅艺术高超，更为后世留下了许多极具审美价值的曼妙女性形象。自20世纪40年代始，以女性为主体审美的越剧便从描摹女性的仕女画中汲取灵感，特别是在服装造型上大量化用。看看越剧《红楼梦》和越剧《西厢记》服装设计图纸便可知一二，连运笔都受工笔技法的影响。

    既有唐画的纷繁艳丽，也有宋画的素雅精细

    我们必须回到近八十年前才能充分体会到此举的创造性。要知道，此前戏曲的人物造型均采用京昆为模板的“衣箱制”。包头、贴片，宽衣大袖，要求不同身材的演员都能穿，不同剧目也可套用。而越剧从20世纪40年代“新越剧”改革后，服化专门分工，改为“戏衣制”。为了凸显女性美，借鉴古代仕女图，进行了大量改革。比如，一改传统的大裥裙，首创了三分宽的“百褶裙”，凸显女性纤细柔美；改宽衣大袖为上身短，下身长，上身紧 ......