动脉硬化概述

    (一)动脉硬化的定义与重要性

    动脉硬化是指动脉管壁增厚、变硬、失去弹性和管腔缩小的一种病变，是多种因素长期作用的结果，如高血脂、高血压、吸烟、糖尿病、肥胖、年龄增长等。动脉硬化是全身性疾病，影响血液的正常流动，可能导致器官和组织的供血不足，进而引发各种症状和疾病，如心绞痛、心肌梗死、脑缺血、脑梗死等。因此，预防和治疗动脉硬化对维护人体健康具有重要意义。控制危险因素、改善生活方式和积极治疗可以有效降低动脉硬化的发生率和危害性，提高人们的生活质量。

    (二)动脉硬化的类型与危害

    动脉硬化主要包括细小动脉硬化、动脉中层硬化和动脉粥样硬化3种类型。细小动脉硬化主要发生在细小动脉，可能导致脏器缺血和结构功能损害；动脉中层硬化主要累及中、小型动脉，可能导致血管变硬；动脉粥样硬化是动脉硬化中最常见的类型，主要累及大、中型动脉，是引起心肌梗死、脑卒中(中风)等严重疾病的主要原因。动脉硬化还会导致器官供血不足、血压异常、血栓形成等危害，严重影响患者的生活质量，甚至威胁生命。因此，预防和治疗动脉硬化至关重要。

    (三)动脉硬化的病理变化

    动脉硬化的病理变化主要涉及血管壁的结构和功能改变。早期阶段，脂质(尤其是胆固醇)在动脉内膜下沉积，引发炎症反应，吸引免疫细胞聚集，形成脂纹。随着病情发展，平滑肌细胞增生，合成大量纤维组织，如胶原蛋白和弹性纤维，导致血管壁增厚变硬。中期阶段，脂质沉积和纤维增生形成粥样斑块，斑块内部包含坏死细胞碎片、胆固醇结晶等，表面可能覆盖纤维帽，但稳定性差 ......