他的父母早逝，家境贫寒，从小就孤苦伶仃一个人。

    17岁那年冬天，他去省城建筑队打工，可干了半个月，工地就停了工，没有拿到分文工钱。他接着再找工作，一连几天，都没有找到，身上仅有的一点钱也花完了。

    那晚，下着小雪，天寒地冻。他已经两顿没吃饭了，浑身无力，头晕眼花，从栖身的天桥下漫无目的地走上街头，城市的霓虹五彩缤纷，饭店里高朋满座，他心里一片凄凉。

    他拖着蹒跚的步子往前走，忽然，十字路口有家卖羊肉汤的摊点引起他的注意。红帆布大棚里一口熬着羊骨的大锅支在棚口，飘来阵阵诱人的肉香。棚里没有食客，只有一对中年男女在桌边闲坐。他踌躇许久才走了进去，中年妇人看见他，笑脸迎了过来，他舔舔干燥的嘴唇，声音轻飘飘地说：“大碗羊肉汤 ......