我国历史上有文字可考的禁赌令见诸唐代，以后历朝皆重申之。民国二年(1913年)所制定的《京章》(北京地区治安条令汇编)之中，亦有禁赌之款。犯赌禁重者“拘禁”、“感化(类似劳动教养)”;轻者罚款或取保永不再犯。禁赌之令由京师警察厅负责执行。

    民国初年某日，京师警察厅警察总监吴炳湘(1874-1930，安徽合肥人)“散衙门”后回到总布胡同私寓。不久，门房忽报总统府侍从武官求见，吴炳湘在外书房接待了来客。该人少将官阶，手持密件面交，声称内装总统手谕，系袁世凯所亲封。吴炳湘打开一看，只见手谕明示：今晚某名妓寓所有政府大员等六人聚赌，事属违禁，着警察总监依法严办。袁氏的近臣段芝贵(拱卫军总司令)、陈宧(参谋部次长)之名赫然在目，吴炳湘感到此事十分棘手。因为袁世凯的特务系统有好几个，步军统领衙门、军警政执法处、总统府武官处、京津保军警联合稽查处等机关均负有监视文武大员的密责 ......