王素与蔡襄、余靖一起，被史官并称为“昭陵贤御史”(宋仁宗赵祯的陵墓名曰“永昭陵”，“昭陵贤御史”犹言宋仁宗时的贤御史——作者注)。见诸《宋史·王素传》的王素“请罢不急之赏”，可谓这位“贤御史”之“贤”的一个显例。当时的情势，用蔡襄的话说，叫做“生民困苦，四夷骄慢”，国家内忧外患，边境很不安宁，急需用钱的地方很多，朝廷上下却是挥霍无度，没有节制，“中外无名之费”数倍增长。“历览前贤国与家，成由勤俭破由奢”，这条兴衰规律，王素是懂得的。他本来就对这种状况感到不安，认为“非急者”应当尽量省略，偏偏碰上皇子出世，朝议为此提升百官，奖赏三军以为庆贺，诸如此类的直接关系到皇家“脸面”的事，有宋一代不乏先例。王素心无旁骛，胸有定识，认为如此“庆贺”当属“非急者”无疑，于是便有谔谔之言：“今西夏畔涣，契丹要求，县官之须，且日急矣。宜留爵秩以赏战功 ......