民国元老刘成禺在《洪宪纪事诗本事簿注》中讲述了一则掌故：

    1915年9月16日，袁世凯寿辰，新华宫内，家人列队行礼。少长男女，各照辈次，分班拜跪。孙辈行列中，有个上了年岁的女佣人抱着个孩子，也跪在人群中行礼。袁世凯觉得那孩子眼生，便走到跟前，摸摸孩子的头问道：“此儿何人？”女佣人吓得不知如何应答，一旁有姨太太上前答话：“这是二爷新添的孙少爷，贺喜!贺喜!”袁世凯“哦”了一声，问：“小儿母亲何人？”姨太太回答：“小儿的母亲现居袁府外，因未奉允许，不敢入宫。”袁世凯略一沉吟，发话说：“即刻令儿母迁进宫里，候我传见。”

    这则掌故中的“二爷”是袁克文；“新添的孙少爷”，是后来多少为袁家争回了些脸面的美籍华人袁家骝。

    袁世凯一再追问的小儿的亲生母亲名叫薛丽清。

    薛丽清是江南清吟班的一个名妓，袁克文初见薛丽清，惊为天人，遂娶之为妾。

    袁家骝以前不知道自己的亲生母亲是谁。他在袁府里像是一个形单影只的幽灵。随着祖父袁世凯的去世，袁家骝幼小的心灵至少承受了两重悲剧的打击。第一重悲剧是袁世凯去世，袁氏家族迅速衰落，作为袁世凯的后代，除了承受丧失亲人的悲痛外 ......