早在先秦时期，被子已被普通使用了。古时的被子有“衾”与“被”的区别，直接反映在厚与薄上。衾是厚被；而被(寢衣)是一种没有填充物或填充物很少的夹被，寝衣是午休这类短暂休息时用的，故古人又称寝衣为“小卧被”。

    那么，古人盖的被子与今天一样吗？有多大？古人被子的大小与使用者的身高有关，像做衣服一样“量体制被”，长度是一个半身高。史料记载，孔子“长九尺有六寸”。以汉尺来算，他的身高约在2米22，即使以孔子生活时代的周尺来算，身高也在1米91。据此可知，孔子盖的被子应比一般人的大许多。

    古人一般以“幅”来衡量布帛的宽度 ......