有学者认为，老子与《老子》一书，其人与其书似不同时。但老子的思想只能从《老子》中发现并抽取，老子的神秘也只能从《老子》中得到破译。

    据史料显示，老子与孔子曾有一段生命在同一个年代相遇。当孔子的礼教从黄河岸边向流域弥漫开来的时候，老子却站在楚地的一座高山上，公开与礼教叫板，不屑地说，礼教是退化的产物。老子的是非善恶标准是，自然的道德最高尚，人为的礼教最低劣。从仁义到礼是一个不如一个。老子这样说：“故失道而后德，失德雨后仁，失仁而后义，失义而后礼。夫礼者忠信之薄，而乱之首。”又说：“大道废，有仁义；慧知出有大伪；六亲不和 ......