1226年的冬天，成吉思汗的铁骑踏破了西夏的层层防线，直抵黄河之滨。黄河一直被党项人奉为母亲河。他们多么希望伟大而亲切的母亲河能够以它滔天的波浪将成吉思汗那支横扫天下的蒙古铁骑挡在黄河天险之外，然而，母亲河的血脉已经被寒流的神手点了死穴。河面冰洁如平地。成吉思汗的大军轻轻松松地渡过了黄河。危难之隙的西夏最后一位皇帝下令死守灵州并紧急征调10万大军前往增援。两军在冰天雪地中展开了一场生与死的激烈角逐，这是一场没有观众，但却是一场空前绝后的惨烈之战。西夏主力全军覆没，尸体堆积如山，蒙古铁骑也死伤无数。成吉思汗下了屠城令，灵州城的民众无一幸免。1227年6月，被围困半年之久的中兴府投出一纸降书。7月，成吉思汗病逝于六盘山。临死前下了“每饮则言，殄灭无遗，以死之、以灭之”的遗旨。因此，在党项人打开城门后，蒙古军不仅杀死了西夏末帝，也对投降的军民实施了灭绝性的屠杀。中国历史上一个先后与宋辽、宋金鼎足而立的大白高国就这样从中国的版图上彻底地消失了。党项民族也隐身遁迹于其他民族之中，成了一个历史符号。

    李元昊生于1003年，他的一生是充满了神话色彩的一生。他出生的次年，在党项人与吐蕃六谷部首领潘罗支的战斗中，尚在襁褓中的元昊被丢弃在荒漠中。他竟然在雄鹰的保护下，靠喝狼奶活了下来。十多岁时，就能对父亲李德明的对宋贸易政策进行质疑，告诫父亲不该将战马拿去同宋朝交换物品，更不该随意杀死为自己效力的人。青年元昊，穿白衣，戴黑帽，配弓矢，读兵书，通汉藏语言，懂法律、佛学，善谋划。他的文韬武略在宋朝边将中时时流传。宋朝边帅曹玮，为了谋他一面派人四处打探他的行踪。几次等候，都无缘会面。只得派人暗中偷画了李元昊的图影 ......