自从明王朝灭亡后，好些明朝遗民们，就常想不明白一个虐心问题：这大明朝，怎么亡得这么突然？

    如果瞧瞧明朝亡国前二三十年，即晚明大乱爆发前，明代万历晚期的中外史料，明朝的灭亡，实在是无比突然。万历晚期史料里的明王朝，还满是丰富多彩的城乡生活，红红火火的商品经济。套明末清初遗民陆应旸的话说，那简直让人“好不感叹思慕”。

    不过，如果细看几个“繁荣”景象，明朝灭亡的伏笔，却是触目惊心地浮现。

    不赌博没脸见人

    明代万历年间，商业活动出名火热，但要论火爆整个晚明年间的“商业活动”，却首推赌博。

    虽说明朝开国时，曾对赌博风气重手狠打，《国初榜文》记载，明初老百姓赌博要断手，官员赌博要罢官。以至于二百年里，明朝人听到“赌”字就哆嗦。可万历皇帝亲政后，上朝都没心情，“抓赌”也懒得做。《酌中志》更记载，万历皇帝本人就是此中行家，经常在宫里开赌，招来“司礼监掌印”“东厂秉笔”等太监，得空就赌得天昏地暗。如此“带头”，大明朝的赌博风气，自然没几年就刮遍城乡。

    于是，到了万历晚期时，明朝民间的赌博风，就有了各种震撼场面：《菽园杂记》记载，昆山等经济发达地区，有了新赌法“叶子戏”，按照赌资来发牌，万万贯的纸牌，命名为“呼保义宋江” ......