麻勒吉是满洲正黄旗人，属于清代皇帝亲自统领的“上三旗”，其姓瓜尔佳氏，是清初辽东地区人口众多、权势十分显赫的氏族。麻勒吉自小聪明好学，精通满文，又熟读大量汉文典籍，文化功底很深。顺治九年，清朝科举首次满汉分榜，满榜中，麻勒吉一举夺魁，成为第一位满人状元。

    是状元，又是皇帝的“嫡系”旗属，麻勒吉自然深受顺治皇帝器重。中状元的第二年，皇帝就特下手谕称赞他“兼通满、汉文，气度老成”，从翰林院修撰破格提拔为弘文院侍讲学士(从四品)，一下子升四级，成为皇帝的心腹近臣，几乎每天都跟皇帝相处。顺治十二年，清廷设置日讲官，麻勒吉又成为第一批主要讲官 ......