校元明

    英军败于疾病，固是清政府一大幸事，但也可见舟山生存环境之恶劣。

    鸦片战争前夕，英军的作战方案是首先对珠江口实施封锁，然后占领舟山群岛并封锁该岛附近的长江入海口，最后到达天津白河口递交英国政府的照会。可以说，占领舟山是英军在鸦片战争中最为关键的一环。

    1840年7月，英国侵略者近4000人仗着先进的枪炮，登上了舟山群岛的定海一带。然而，就在当年年底，他们却不得不离开舟山群岛，丢盔弃甲逃到香港。这到底是为什么呢？

    舟山群岛位于浙江省东北部，地处长江入海口南侧，共有大小岛屿1300余处，其中最大的岛屿是舟山岛(中国的第四大岛，定海城位于该岛的南端)。舟山不仅拥有富饶广阔的江南腹地，而且是南北海运交通的要冲，具有重要的战略意义和经济价值。

    英国对舟山觊觎已久，早在17世纪末就有英国商船在该地活动。18世纪末马戛尔尼来华时曾提出“将舟山的一个岛屿让与英国”的请求，但没有获得乾隆帝的准许。鸦片战争前夕，为了建立一个侵华军事基地，进而不断地侵扰中国，英军把占有舟山作为侵华的首要目标。

    在英方看来，若想取得战争的胜利并进占中国内地，必须建立一个稳固的军事集结站和行动根据地，英国外交大臣巴麦尊在海军部第二号机密文件中即明确指出：“舟山群岛的中心位置在广州与北京的中段 ......