操刀化腐朽精妙说神奇

    核雕虽然为些小之物，却称得上是微雕艺术园地一枝古朴却又清丽的奇葩。据相关典籍记载，早在两宋时期，即出现了精于核雕的民间艺人，但确凿见于著述而又出神入化之最早核雕作品，则出自明代艺人之手。

    《清秘藏》记载，明代宣德年间有个叫夏白眼的民间艺人，他“能于橄榄核上刻十六娃娃，眉目喜怒悉具。或刻子母九螭，荷花九鸶，其蟠屈飞走绰约之态，成于方寸小核”。明代人作《核舟记》，描述明代天启年间核雕艺人王毅(字叔远)所作桃核舟“东坡赤壁游”，人物栩栩如生，舟棹如画，此文新中国成立后曾被选进《中学语文课本》。“东坡赤壁游”(图1)因此而被核雕技师们奉为经典，后起高手借它一展身手的不少。

    图1

    明代人王叔远精雕之桃子核，邢献之精雕之核桃，夏白眼精雕之橄榄核，可谓核雕三绝，但其作品传世绝少。清代有个叫邱山的核雕艺人，技艺精湛，作品传世亦少。晚清核雕艺人杨芝山的核桃雕“西园雅集图记”为其力作，林木扶疏处，怪石参差间，竟雕刻三组人物共19人，其精微之妙令人击节称奇。

    光绪年间出生的核雕艺人都桂兰，技艺精湛绝妙，闻名遐迩。周恩来总理1955年出访，就曾挑选7件核雕作品，作为赠送外国元首的国家礼品。1957年原苏联领导人伏罗希洛夫访华，都桂兰时年已75岁高龄，仍应外交部之请，送来所刻核雕相赠。核雕工艺代有传人，江苏吴县人陈素英 ......