张爱玲说，“旧上海的月亮，是铜钱大的一个红黄的湿晕，像朵云轩信笺上落了一滴泪珠，陈旧而迷糊。”旧时的月色怕是无缘重逢，但红黄的湿晕大抵可以想象，又是千年同此月，遗憾倒是可减几分。只是，这朵云轩的信笺，无形中却陡增了一些美意，怕是不同于今日常见信纸吧。

    一“笺”字，表明了類属。民国和民国以前的文人，写信是用“笺”的。纸质精美、尺幅较小的纸才称作笺。尺幅不大，精美却真精美，纸质洁白、匀薄、细腻、柔滑，上印有诗词、书法、绘画、篆刻等不一而足，别有国画的韵味。若材质里再添些颜料，则是真的古色古香了。故而也有“彩笺”、“花笺”、“锦笺”、“鸾笺”、“银笺”、“笺牒”等美名。

    笺纸，一般每页八行。《后汉书》：“窦融玄孙章，与马融、崔瑗同好。融与章书，书唯一纸，纸八行。”也俗称“红八行”，封套则以白绵或宣纸糊成长方形，名址皆由右至左竖写。这类笺纸、信封都已定型，市面都有出售；非同今日，全国信封统一形式，且由邮局监制出售，否则不予投递。

    这笺纸，大抵随文人雅士间鱼雁往来、诗作唱和应运而生。古人看重自己的字，用纸颇为讲究。据称汉代蔡邕非纨素不肯下笔，北宋更有“择纸而书”之说。诗歌酬酢、鸿雁传书，精美的笺纸，既能抒情写志，又能悦人耳目，岂不锦上添花？

    于是便有了写信的信笺、写诗的诗笺、作画的画笺、写谜面的谜笺。有文人学者以自己斋号制个人专用笺纸，是私人笺；有时文人不代表自己，而以单位的名义出面，遂又有印以机关、团体等名称的公用笺。将彩印笺纸辑成图册，遂又有了“笺谱”。可以说每一枚笺纸，堪称一幅微型的国画或是钟鼎彝器的拓片，备受文人雅士的喜爱 ......