曾庆伟：武汉市人，作家、美食评论家，现任《炎黄美食》杂志总编辑、武汉散文学会副秘书长、武汉餐饮业协会副秘书长、武汉炎黄文化研究会美食文化委员会主任。已出版《楚天谈吃》《味蕾上的乡情》等书籍多部。

    你知道下面几句话的意思吗？

    “轻轻提，慢慢移；开个窗，缓缓吸……”

    如果我不说破，或许让你看得云里雾里不知所云。但对那些常去“四季美”吃汤包的好吃佬而言，回答这个问题实在没有难度：这不就是吃“四季美”小笼汤包的规范步骤吗？也即是有经验食客吃汤包的标准之法：先用筷子夹住捏制汤包时捏出的似鲫鱼嘴形的包子口，用筷子轻提轻抖，以此检验汤包皮是否擀成边薄中间厚的样态，试试汤包皮的柔韧劲道程度；动作徐缓地将夹着的汤包移进装有生姜、生抽、陈醋的味碟，唯恐失之操切的动作，会让皮薄馅多的汤包在移动过程破皮流汁；轻轻咬破汤包的表皮豁出一个缺口，让滚烫的热气从缺口中散发，以免吃汤包时烫嘴；然后嘬起嘴唇慢慢吸尽汤包里面的汁液。最后再吃汤包的包皮和肉馅。

    事实上，唯有如此才能真正领略到“四季美”小笼汤包的固有滋味，才能体会到“中华老字号”——“四季美”何以能在将近百年的汤包经营过程中，能够诞生出武汉餐饮行业的翘楚——“汤包大王”钟生楚、徐家莹和数位白案烹饪名师的个中缘由吧。

    我一直持有一个观点：作为一客从下江引入武汉的小吃品种，汤包能在武汉三镇扎下根来，且在武汉小吃之林中占有重要的一席之地，继而在湖北全省开花结果，其间，专司汤包经营的“四季美”功不可没。其作用堪与“蔡林记”之于热干面，“老通城”之于三鲜豆皮，“谈炎记”之于水饺(馄饨)相提并论。或可这样说，由于“四季美”从上世纪二十年代初始至今的近百年间 ......