男女老少都可能发生肥胖，中年以上的人更容易发胖，尤其是女性。

    一提起肥胖，就使人想起那些体态臃肿、行动蹒跚、气喘吁吁的大胖子。他们在人口中的比例是相当高的，仅美国就约有1，500万人属于肥胖范围，而至少有500万人已成为肥胖病。但是，如果仅仅用看一眼的方法来判断一个人是不是肥胖，这是不全面的。有的人看上去身材粗大，面貌似乎肥胖，但体重并未明显超过标准，这不能算是肥胖。通常认为，只有在体重超过标准的10%时，才算进入肥胖的行列；当体重超过标准的20%时，才可称为“肥胖病”。标准体重究竟是多少呢?这可以根据下面的公式大概估计。

    标准体重(公斤)=身高公分-105

    肥胖的原因很多，一般分为继发性和单纯性两种，继发性肥胖是生了某种疾病(如脑性肥胖、肾上腺皮质机能亢进)后发生的肥胖现象；把疾病治好了，肥胖也随着消失。单纯性肥胖的原因是多方面的，可分为内因和外因两大类。内因包括遗传、年龄、性别等。最重要的是遗传因素，如父母均是胖子，则子女多数也将发胖。40岁以上的人容易发胖，其中女性又更容易发胖。外因包括饮食习惯、营养水平、职业、体力活动的多少等。特别是厨师，其肥胖发生率为普通居民的8倍 ......