母亲不识字，可能正是因为深受不识字之苦，所以对我和哥哥的学习一向极为重视。在我小学毕业升初中的时候，尽管家里穷得揭不开锅，母亲还是力主我考城里的中学。

    我和哥哥在学习上一贯很为母亲争气，学习成绩都名列年级前三名。

    父亲去世早，家中繁重的农活就靠母亲一个人操持。母亲尽量不让我们插手农活，只在农忙时，让我们下田帮忙抢收抢种。家里养了几只山羊和几十只兔子，平时放了学，哥俩就牵了羊到村后山上，羊在山坡上吃草，我们忙着割草，天黑前背上两大捆草带回家喂兔子。待我们吃完饭，天已经黑透了。点一盏小油灯，我们在灯下读书写字，母亲伴着我们在灯下做针线。

    10来岁的孩子，上了一天的学，又干了那么多的活，感觉很累，常常是写着读着，眼皮就睁不开了。这时母亲就用戴了顶针的手在桌上轻轻地敲几下，如果还不管用 ......